Le tertiaire rassemble une grande variété d'activités de services, faisant appel à des compétences et des métiers très divers.
Son essor est étroitement lié à l'évolution de la division du travail entre entreprises, mais reflète également les transformations des modes de vie des ménages.
Les activités tertiaires représentent 75 % des emplois aujourd’hui et, sans doute, plus de 80 % demain.